中国预防医科院病毒所曾毅院士对植物所含物质的促癌作用进行了研究，从1693种中草药和植物中共检出18个科中的52种植物含有促癌物质。这些植物多属大戟科和瑞香科，其中铁海棠、变叶木、乌柏、红背桂花、油桐、金果榄等一些市民家中及公园里常见的观赏性花木均含有促癌物质。
实验表明，这些致癌植物中所含有的“E p ste ln －B arr病毒早期抗原诱导物”，可以诱导
EB病毒对淋巴细胞的转化，并能促进由肿瘤病毒或化学致癌物质引起的肿瘤生长。目前，致癌植物诱发鼻咽癌和食管癌的实验已得到证实，它们不仅浑身上下都带“毒”，而且种过此类植物的土壤中都被检测出含有致癌病毒和化学致癌物的激活物质。
曾毅院士表示，如果居室中种有此类植物，人们有可能由于长期吸入花粉、尘土颗粒等原因引发癌症。因此，建议爱养花草的市民应及早“清理门户”，尽量不要在家中种植致癌植物。
52种促癌植物包括：石粟、石龙皮、变叶木、细叶变叶木、蜂腰榕、石山巴豆、毛果巴豆、巴豆、麒麟冠、猫眼草、泽漆、甘遂、续随子、高山积雪、铁海棠、千根草、红背桂花、鸡尾木、多裂麻疯树、红雀珊瑚、山乌桕、乌桕、圆叶乌桕、油桐、木油桐、火殃勒、芫花、结香、狼毒、黄芫花、了哥王、土沈香、细轴芫花、苏木、广金钱草、红芽大戟、猪殃殃、黄毛豆付柴、假连翘、射干、鸢尾、银粉背蕨、黄花铁线莲、金果榄、曼陀罗、三梭、红凤仙花、剪刀股、坚荚树、阔叶猕猴桃、海南蒌、苦杏仁、怀牛膝。
